MMORPGs mit starker Story

Wer in einem MMORPG eine Geschichte erleben will, findet in den meisten großen Titeln nur Beiwerk. Endgame, Raids und PvP dominieren, die Story bleibt zweitrangig. Einige Online-Rollenspiele stellen Erzählung, Dialoge und Quests in den Mittelpunkt. Bevor Sie sich festlegen, lohnt es sich, die wichtigsten Kandidaten anzusehen und zu wissen, woran man gutes Questdesign erkennt.

Was ein Story-MMORPG ausmacht

Ein MMORPG mit Story-Fokus unterscheidet sich von klassischen Vertretern des Genres dadurch, dass die Hauptquest eine fortlaufende Geschichte über viele Stunden erzählt, mit Zwischensequenzen, gesprochenen Dialogen und Entscheidungen, die zumindest teilweise Konsequenzen haben. Sammel- und Tötungsaufträge sind nur ein Teil davon. Die Welt reagiert auf Ihre Handlungen, und Ihre Spielfigur hat eine eigene Identität und ist kein stummer Avatar.

Wichtig ist auch der Unterschied zwischen Main Story und Nebenquests. In guten Story-MMORPGs sind Nebenquests eigene kleine Erzählungen, die die Welt und ihre Bewohner vertiefen, statt bloße Füllaufgaben zu sein. Achten Sie darauf, ob Questgeber eigene Persönlichkeiten haben und ob Dialoge mehrere Antwortmöglichkeiten bieten, auch wenn diese nicht immer den Ausgang verändern.

Die besten Story-MMORPGs im Vergleich

Final Fantasy XIV gilt seit Jahren als Maßstab für Story-getriebene MMORPGs. Die Hauptquest ist vollständig vertont, die Erzählung ist in Akte gegliedert, und jede Erweiterung bringt einen abgeschlossenen Handlungsbogen mit sich. Die Geschichte wird linear erzählt, und Sie als Spieler nehmen eine klare Rolle in der Welt ein. Wer die komplette Hauptstory durchspielen will, muss allerdings viele Stunden einplanen. Der Einstieg ist anfangs langsam, weil die ersten Level noch aus der ursprünglichen Version des Spiels stammen.

Star Wars: The Old Republic (SWTOR) ist das einzige große MMORPG, das vollständig auf vertonte Dialoge mit Entscheidungsmöglichkeiten setzt. Jede Klasse hat eine eigene Storyline, die sich deutlich von den anderen unterscheidet. Ihre Entscheidungen in Dialogen beeinflussen, ob Ihre Figur der hellen oder der dunklen Seite der Macht zuneigt. Einige Entscheidungen haben Konsequenzen für spätere Kapitel. Das Spiel ist inzwischen kostenlos spielbar, wobei die neuesten Erweiterungen eine Bezahlung erfordern.

Guild Wars 2 verfolgt einen anderen Ansatz: Die persönliche Geschichte ist in Staffeln organisiert, die nach und nach veröffentlicht wurden. Die Welt ist dynamisch, und Ereignisse finden in der Spielwelt statt, ohne dass Sie eine Quest annehmen müssen. Die Dialoge sind gut geschrieben, aber die Erzählung ist weniger zentral als in Final Fantasy XIV oder SWTOR. Dafür können Sie die komplette persönliche Geschichte ohne zusätzliche Kosten erleben, wenn Sie die Staffeln freigeschaltet haben.

The Elder Scrolls Online (ESO) ist ein Sonderfall, weil es die typische Elder-Scrolls-Erzählweise in ein MMORPG überträgt. Jede Quest ist vollständig vertont, und viele Nebenquests haben überraschend tiefe Geschichten mit moralischen Entscheidungen. Die Hauptstory ist allerdings nur ein Teil des Angebots. Die vielen Gebiete können Sie in beliebiger Reihenfolge erkunden, was die Erzählung weniger linear macht. Wer Wert auf Erkundung und atmosphärische Dialoge legt, wird hier fündig.

World of Warcraft hat sich in den letzten Jahren wieder stärker auf eine zusammenhängende Erzählung konzentriert. Mit der Erweiterung "The War Within" beginnt die sogenannte Worldsoul Saga, eine Trilogie, die eine übergeordnete Geschichte für Azeroth erzählt. Die Questreihen sind inzwischen deutlich stärker inszeniert als in früheren Erweiterungen, mit Zwischensequenzen und wichtigen Charakteren, die über mehrere Erweiterungen hinweg auftauchen. Allerdings bleibt WoW im Kern ein Endgame-orientiertes Spiel. Die Story ist eher ein Rahmen für die eigentlichen Aktivitäten.

Woran Sie gutes Questdesign erkennen

Bevor Sie sich für ein Spiel entscheiden, sollten Sie auf einige konkrete Merkmale achten. Eine gute Story-Quest gibt Ihnen einen Grund, warum Sie eine Aufgabe erledigen. Dieser Grund ist in der Spielwelt verankert. Wenn ein Questgeber Ihnen nur sagt, Sie sollen zehn Wölfe töten, ohne zu erklären, warum das wichtig ist, ist das ein schlechtes Zeichen.

Achten Sie außerdem auf die Inszenierung. Prüfen Sie, ob Dialoge vertont sind, ob Zwischensequenzen oder Kamerafahrten wichtige Momente hervorheben und ob Entscheidungen, die Sie treffen, später aufgegriffen werden. In Final Fantasy XIV und SWTOR ist das der Fall, in vielen anderen MMORPGs nicht.

Ein weiteres Kriterium ist die Struktur der Hauptquest. Eine gute Story hat einen klaren Aufbau mit Höhepunkten und ruhigen Phasen. Wenn die Hauptquest nur aus einer endlosen Kette ähnlicher Aufträge besteht, verlieren Sie nach einigen Stunden das Interesse. Fragen Sie sich auch, ob die Geschichte Ihre Spielfigur betrifft oder ob Sie nur ein Beobachter sind. In den besten Story-MMORPGs haben Sie eine persönliche Verbindung zur Handlung.

Worauf Sie beim Einstieg achten sollten

Der Einstieg in ein Story-MMORPG kann frustrierend sein, weil viele Spiele erst nach mehreren Stunden Fahrt aufnehmen. Final Fantasy XIV ist dafür das bekannteste Beispiel: Die ersten Level gelten als zäh, bevor die Geschichte mit der ersten Erweiterung richtig beginnt. Wenn Sie wenig Geduld haben, starten Sie besser mit SWTOR oder ESO, die von Anfang an eine vertonte Geschichte bieten.

Prüfen Sie auch, ob Sie die komplette Story erleben können, ohne ein Vermögen auszugeben. Bei SWTOR sind die Klassenstorys kostenlos, aber die neuesten Erweiterungen kosten Geld. Bei Final Fantasy XIV müssen Sie das Spiel kaufen und ein Abo bezahlen. Die Testversion ist inzwischen sehr umfangreich. Guild Wars 2 ist ohne Abo spielbar, aber die Staffel-Inhalte müssen Sie freischalten, wenn Sie sie verpasst haben.

Ein letzter Punkt ist die Frage, ob Sie die Story allein oder mit anderen erleben möchten. Die meisten Story-Inhalte in diesen Spielen lassen sich allein bewältigen, aber einige Dungeons und Prüfungen erfordern eine Gruppe. Wenn Sie lieber in Ihrem eigenen Tempo spielen, achten Sie darauf, dass die Gruppeninhalte nicht zu früh in der Hauptquest auftauchen.